“Mi ricordo quando tutto è iniziato – ha detto Verri – io facevo il volontario e ci chiamavamo i ‘felpini’ perché indossavamo delle felpe grigie. Portavo in giro Natalia Ginzburg che in quel periodo traduceva la Recherche… Allora tutto ero diverso”.  Così ha proseguito Paolo Verri, sottolineando come il Salone  sia sempre stato “non solo un’idea strepitosa per la promozione del libro ma anche per la promozione della città”.

E, a proposito di Ivrea, Verri ha menzionato l’affettuosa amicizia con Laura Olivetti, figlia di Adriano, scomparsa nel 2015 e con la quale molte volte si era chiesto come riprendere il brand di Ivrea, che il padre di Laura aveva reso brand internazionale e come rimetterlo al servizio della nazione.

“Vogliamo promuovere il futuro del libro usando Ivrea come strumento”, ha dichiarato ancora Verri. “Chiari, Vibo, Ivrea…non c’è antagonismo, perché ciascuno può contribuire ai successi degli altri facendo successo in maniera propria”. Ho chiesto, infine, a Verri quale fosse l’opportunità che il Sud ha in sé e che può diventare opportunità per il Paese. “Ho capito di essere più materano che piemontese…- ha risposto Verri – io credo che il Sud sia la grande opportunità di sviluppo dell’Italia…dobbiamo fare grande attrattività rispetto al Sud. Dobbiamo puntare sull’immigrazione di qualità…far risorgere le nostre città con nuovi immigrati. Se non lo faremo non solo il loro futuro ma il nostro futuro verrà meno.”

Grandi numeri, poi, nello stand calabrese per il passaggio di consegne tra “capitali del libro”.  All’evento inaugurale della regione Calabria che Piero Muscari, in quanto direttore artistico di Vibo Capitale ha moderato, erano presenti anche il vicepresidente della Giunta regionale, Giusi Princi, e una nutrita delegazione del Comune di Vibo, con il sindaco Maria Limardo in testa che ha fatto gli onori di casa, ospitando le delegazioni della Regione Piemonte e del Comune di Ivrea.

“È una sinergia positiva, un ponte culturale – ha dichiarato Giusi Princi – che avviene tra Regione e Regione, tra Nord e Sud; così facendo riusciamo a promuovere anche un turismo vicendevole, con le specificità territoriali che contraddistinguono luoghi, storie, culture, totalmente differenti. Il dialogo non finisce con l’edizione 2022 del Salone di Torino. Attiveremo con Ivrea una sinergia tra le istituzioni scolastiche perché – ha aggiunto la Princi –  essere capitale del libro significa promuovere quella che è una sensibilizzazione alla lettura; significa educare i nostri giovani, ed anche i cittadini di ogni età, a pensare in maniera globale e critica, perché il vero problema è, oggi più di ieri, l’analfabetismo di ritorno che va a coinvolgere anche gli adulti; a maggior ragione preveniamo il fenomeno, che a noi in Calabria tocca direttamente, che è quello della dispersione scolastica. Evviva, quindi, questo ponte culturale!”.

Un traguardo importante che segna l’avvio di una nuova fase per la Città che potrà aggiungere un significativo tassello alla sua storia millenaria: da prima capitale d’ Italia con Re Arduino, a fino a divenire capitale della tecnologia, dell’innovazione e laboratorio di futuro grazie alla straordinaria esperienza di Camillo e Adriano Olivetti.

La visione comunitaria che ha caratterizzato il periodo olivettiano è stato il tema scelto per il dossier di candidatura, che ha coinvolto nella sua elaborazione oltre 50 persone e 7 community del mondo del libro. Inevitabile il richiamo a un oggetto-simbolo: la Lettera 22, la mitica macchina da scrivere portatile ideata dalla Olivetti, divenuta un’icona mondiale.

Stefano Sertoli, Sindaco di Ivrea: “Siamo davvero felici di questo riconoscimento, frutto di un grande lavoro, in cui abbiamo profondamente creduto. Ivrea potrà condividere con tutta Italia lo straordinario patrimonio culturale che custodisce ed essere per un anno intero il palcoscenico di tutto ciò che ruota intorno al mondo dei libri. Aspettiamo qui i lettori, gli scrittori, gli editori, i librai per creare insieme il Manifesto per il futuro del libro e dare vita a un anno che faccia davvero diventare la lettura patrimonio collettivo. Il mio grazie va a tutti coloro che ci hanno sostenuto, dai cittadini agli addetti ai lavori fino ai partner pubblici e privati”.

Costanza Casali, Assessore alla Cultura di Ivrea: “Ivrea Capitale del libro è un bellissimo successo e sono felice che la mia città possa fregiarsi di questo titolo così prestigioso. Ho sempre cercato di tenere fisso davanti a me l’obiettivo, per quanto ambizioso fosse, mettendoci il cuore. Il gruppo di lavoro, che ringrazio, non si è mai perso d’animo. La prima soddisfazione l’abbiamo avuta pochi giorni fa nell’audizione con la Commissione, che ha elogiato il nostro lavoro, i progetti contenuti e l’entusiasmo che si respirava intorno alla candidatura. Un grazie speciale va a tutto il mondo Olivetti, che si è messo a disposizione per questo progetto. Adesso non abbiamo un minuto da perdere perché l’anno è già incominciato. Ci metteremo al lavoro sin da subito con il team che ha realizzato la candidatura per partire quanto prima con il programma presentato nel dossier”.

Paolo Verri, coordinatore probono della candidatura: “Ho accolto l’invito di lavorare a questo progetto perché amo Ivrea e sono legato profondamente alla cultura olivettiana. Credo che sia importante mettere a disposizione le proprie competenze per il futuro dei territori, per questo ho accettato l’incarico portando le mie esperienze di direttore del Salone del Libro, di responsabile della comunicazione dell’AIE e di direttore di Matera 2019. Ora, con questo titolo, credo che Ivrea abbia una chance importante, che deve giocarsi al meglio realizzando un programma che a partire dal libro possa creare un volano di attrattività culturale e turistica per l’intero territorio”.

Ivrea, la romana Eporedia, centro nevralgico del Canavese, è attraversata dal fiume Dora Baltea, proveniente dalla vicina Valle d’Aosta, e circondata da un Anfiteatro Morenico, fra i più noti e meglio conservati al mondo, tra le cui colline sono incastonati cinque piccoli laghi.
Prima capitale del Regno d’Italia con Re Arduino nel 1002 d.C., la Città mantiene tuttora le tracce del suo passato antico evocato, nella parte più alta della Città, dal Castello “dalle rosse torri”, dal Duomo di Santa Maria Assunta e dal Palazzo del Vescovado, un passato che si respira per le vie del centro storico e in molti palazzi della Città.
Ivrea è celebre in tutto il mondo per il suo Storico carnevale, che culmina con la spettacolare battaglia delle arance. Una festa antica e coinvolgente, con sentite e radicate tradizioni, a cui tutta la Città partecipa ripercorrendone la storia e i rituali attraverso i personaggi della Mugnaia, del Generale e le altre tantissime figure che prendono parte alla manifestazione.
Nei primi decenni del Novecento la Città è stata investita da un processo industriale che ha raggiunto l’apice con l’Olivetti e il progetto industriale e socio-culturale di Adriano Olivetti. Riconoscibile nel tessuto urbano, la città industriale è stata progettata dai più famosi architetti e urbanisti italiani del Novecento. “Ivrea città industriale del XX secolo” è iscritta nella Lista del Patrimonio Mondiale UNESCO dal 2018.

Ivrea è la terza Capitale italiana del libro dopo Vibo Valentina nel 2021 e Chiari (BS) nel 2020.